Praxis vor Theorie, daher habe ich vorhin den Test gemacht.
Das Ergebnis meiner Beobachtungen spricht dafür, dass sowohl die eine, als auch die andere These zum Teil zutreffen.
Einleitend möchte ich feststellen, dass Federung (Tarierdrücke / Federungs- und Regelverhalten) und die übrige Hydraulik meines 99er XM Y4 intakt sind und derzeit keine Fehler zeigen. LHM ist anderthalb Jahre und ca. 15.000 km alt.
Alle Tests habe ich jeweils mittels Beobachtungen des Hecks vorgenommen.
In Normalstellung beträgt die Regeldauer der Höhenkorrektur von Be- bzw. Entlastung bis zur entsprechenden Reaktion jeweils ziemlich exakt sieben Sekunden. Dieses Verhalten konnte ich mehrfach reproduzieren.
In der Zwischenstellung wird die Federung härter, ist aber noch deutlich flexibel. Bei Belastung erfolgt eine unmittelbare Korrektur. Entlastung hingegen erzeugt auch nach mehreren Minuten Wartezeit kein Absenken.
Das bedeutet, dass in der Zwischenstellung die automatische Regelung nicht vollständig, aber doch zum Teil außer Kraft gesetzt wird.
Das erklärt sich durch einen Aspekt, der in der Betrachtung von @AndreasRSnicht berücksicht wird: Die Handverstellung wirkt nämlich nicht spielfrei direkt auf den Schieber im HK, sondern erst nach Überbrückung einer gewissen Strecke (hier als Langloch dargestellt):
Der am Stabi befestigte Hebel (1) wirkt direkt auf den HK und agiert innerhalb des Spiels am Gestänge. Wird manuell Richtung „Hoch“ verstellt, drückt das Gestänge (2) gegen den Hebel Richtung „Einlass“. Federt der Wagen nun ein, bewegt der Hebel sich wieder ein Stück weit von der Anlage des Gestänges weg, wodurch der Einlass am HK geöffnet wird.
Andersherum jedoch reicht die Kraft des Hebels nicht aus, um den Auslass bei Entlastung zu öffnen, da sich hierzu der Verstellhebel bewegen lassen können müsste.
Ergo beschränkt die Zwischenstellung die Höhenkorrektur Richtung „hoch“.
Umgekehrt lässt sich das gleiche beobachten, wenn man den Verstellhebel auf eine Stellung zwischen Normal und Tief einstellt: Dann ist nur eine Korrektur Richtung „Absenken“ möglich.